Une boussole fonctionnerait-elle sur Mars ?
Sur Mars, une boussole est inutile car la planète n'a pas de champ magnétique global.
Contrairement à la Terre, Mars ne possède pas d'aimantation globale pour orienter une aiguille. Son noyau s'est refroidi prématurément, stoppant l'effet dynamo nécessaire à la création d'un champ magnétique. Sans pôle Nord magnétique, une boussole pointerait au hasard vers des roches magnétisées localement, rendant la navigation impossible sans l'aide des étoiles ou de satellites.
Nerd Mode
Il y a environ 4 milliards d'années, Mars possédait un champ magnétique protecteur similaire à celui de la Terre. Des études menées par la sonde Mars Global Surveyor de la NASA ont révélé que ce champ a disparu lorsque le noyau de la planète s'est refroidi. Ce refroidissement a stoppé les mouvements de convection du fer liquide, mettant fin à l'effet dynamo global.Sans ce bouclier magnétique, l'atmosphère martienne a été progressivement arrachée par les vents solaires. Aujourd'hui, il ne reste que des champs magnétiques résiduels piégés dans la croûte de l'hémisphère sud. Ces anomalies magnétiques locales sont jusqu'à 10 fois plus fortes que celles observées sur Terre, mais elles sont dispersées de manière chaotique sur la surface.Une boussole sur Mars ne pointerait donc pas vers un pôle unique. Elle s'alignerait simplement sur la roche magnétisée la plus proche, ce qui induirait les explorateurs en erreur. Pour pallier ce manque, les missions comme Mars 2020 utilisent des capteurs stellaires et des gyromètres de haute précision pour maintenir leur orientation sur le terrain rouge.
Fait vérifié
FP-0006604 · Feb 20, 2026