Les loups utilisent une carte mentale neuronale pour parcourir 80 kilomètres en une seule nuit avec une précision totale.

Le système de navigation du loup repose sur des neurones de lieu et des neurones de grille situés dans l'hippocampe, une structure cérébrale essentielle à la mémoire spatiale. Ces cellules fonctionnent comme un GPS biologique en créant une représentation mentale de l'environnement. En 2019, une étude majeure menée par des chercheurs de l'Université de la Saskatchewan au Canada a suivi des loups gris grâce à des colliers GPS haute précision.Les données ont révélé que ces prédateurs peuvent parcourir plus de 80 kilomètres en moins de 24 heures tout en maintenant une trajectoire rectiligne malgré les obstacles naturels. Cette capacité est cruciale pour la survie de l'espèce, notamment lors de la traque des caribous migrateurs qui se déplacent sur des milliers de kilomètres chaque année. Les loups intègrent des indices visuels, olfactifs et peut-être même magnétiques pour s'orienter dans des zones qu'ils n'ont jamais visitées auparavant.Cette efficacité de déplacement est si impressionnante que les algorithmes de navigation des loups sont désormais étudiés par les ingénieurs en robotique. L'objectif est d'améliorer les systèmes de guidage des véhicules autonomes et des drones dans des environnements complexes sans signal satellite. En comprenant comment le cerveau du loup traite les données spatiales en temps réel, les scientifiques espèrent créer des technologies de localisation plus résilientes et intelligentes.