Comment le Burj Khalifa tient-il debout sur du sable ?
Le Burj Khalifa, le plus haut gratte-ciel du monde, tient debout grâce à la simple friction entre le sable et ses fondations.
Bien qu'il pèse 500 000 tonnes, l'édifice ne repose pas sur de la roche. Sa stabilité repose sur 192 pieux en béton enfoncés à 50 mètres dans le sol. C'est le frottement superficiel, l'adhérence entre le sable et les parois des piliers, qui empêche la tour de s'enfoncer. Cette prouesse technique prouve qu'un socle massif peut rester immobile sur un terrain meuble grâce à la physique des sols.
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L'ingénierie du Burj Khalifa, achevé en 2010 à Dubaï, repose sur un système de fondations révolutionnaire conçu par le cabinet Hyder Consulting. La structure s'appuie sur un radier massif en béton armé de 3,7 mètres d'épaisseur, coulé avec 12 500 mètres cubes de béton. Sous ce socle, 192 pieux de forage de 1,5 mètre de diamètre s'étendent jusqu'à une profondeur de 50 mètres.Le sol de Dubaï est principalement composé de sable et de roche sédimentaire fragile, ce qui rendait impossible l'appui direct sur un socle rocheux solide. Les ingénieurs ont donc utilisé le concept de frottement superficiel ou friction latérale. La pression exercée par le sable contre la surface rugueuse des pieux crée une force de résistance suffisante pour supporter les 500 000 tonnes de la tour.Pour garantir la durabilité du béton face aux eaux souterraines corrosives et salines du golfe Persique, un système de protection cathodique a été installé. Des tests de charge rigoureux ont été effectués avant la construction, appliquant des pressions de plus de 6 000 tonnes sur des pieux d'essai pour valider les calculs de friction. Cette méthode permet de répartir uniformément le poids immense du bâtiment et d'éviter tout tassement différentiel qui pourrait compromettre la structure de 828 mètres de haut.
Fait vérifié
FP-0004966 · Feb 20, 2026