Pour une mouche, votre tentative de l'écraser ressemble à un film au ralenti.

La capacité d'un animal à percevoir le temps dépend de sa fréquence de fusion de papillotement (CFF). Ce seuil correspond à la vitesse maximale à laquelle le système visuel peut distinguer des éclairs lumineux individuels avant qu'ils ne fusionnent en une image continue. Une étude menée en 2013 par des chercheurs du Trinity College de Dublin a démontré que plus un animal est petit et possède un métabolisme élevé, plus sa perception du temps est fine.La mouche domestique (Musca domestica) possède des yeux composés de milliers de facettes appelées ommatidies. Ces structures envoient des signaux électriques au cerveau à une fréquence extrêmement élevée. Là où un humain voit un mouvement fluide à partir de 24 images par seconde, la mouche a besoin d'un flux beaucoup plus dense pour ne pas percevoir de saccades. Pour elle, un journal qui s'abat sur une table ressemble à une séquence décomposée image par image.Ce phénomène n'est pas exclusif aux insectes. Des recherches publiées dans la revue Animal Behaviour indiquent que des espèces comme le colibri ou la libellule partagent cette résolution temporelle supérieure. Ce mécanisme de survie est énergétiquement coûteux car il nécessite un métabolisme rapide pour traiter une telle quantité d'informations nerveuses. En fin de compte, cette distorsion temporelle offre aux petites créatures un avantage évolutif majeur pour échapper aux prédateurs plus lents.