Peut-on vraiment contrôler la météo à l'aide de l'argent ?
L'iodure d'argent peut déclencher artificiellement de la pluie ou de la neige.
L'ensemencement des nuages consiste à diffuser des particules d'iodure d'argent dans l'atmosphère. Ces particules imitent la structure de la glace et forcent la vapeur d'eau à se condenser puis à tomber sous forme de précipitations. Cette technique est utilisée pour lutter contre la sécheresse, dissiper le brouillard ou garantir un ciel dégagé lors de grands événements, comme aux JO de Pékin en 2008.
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Le concept de l'ensemencement des nuages a été découvert en 1946 par le chimiste Vincent Schaefer alors qu'il travaillait pour General Electric. Il a réalisé que l'introduction de cristaux de glace ou d'agents nucléants dans un nuage d'eau surfondue provoquait une cristallisation immédiate. L'iodure d'argent (AgI) est privilégié car sa structure cristalline hexagonale est presque identique à celle de la glace naturelle.Lorsqu'elles sont libérées par avion ou par des générateurs au sol, ces particules servent de noyaux de condensation. La vapeur d'eau se fixe sur ces noyaux pour former des cristaux de glace qui grossissent par effet Bergeron jusqu'à devenir assez lourds pour tomber. Selon l'Organisation météorologique mondiale, plus de 50 pays pratiquent actuellement la modification du temps à diverses échelles.La Chine possède le programme le plus vaste au monde, géré par le Bureau des modifications météorologiques de Pékin. En 2008, ils ont lancé 1 104 fusées d'iodure d'argent pour intercepter une tempête et protéger la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques. Bien que l'efficacité exacte reste débattue par la communauté scientifique, des études récentes suggèrent que cette méthode peut augmenter les précipitations de 5% à 15% dans des conditions optimales.
Fait vérifié
FP-0009724 · Feb 22, 2026