La méduse à crinière de lion peut mesurer jusqu'à 37 mètres de long, ce qui la rend plus grande qu'une baleine bleue.

La méduse à crinière de lion, scientifiquement nommée Cyanea capillata, est la plus grande espèce de méduse connue au monde. Elle vit principalement dans les eaux froides des océans Arctique et Atlantique Nord. Son ombrelle peut atteindre un diamètre de 2 mètres, mais ce sont ses 1 200 tentacules qui impressionnent le plus par leur longueur démesurée.Le record historique provient d'un spécimen échoué sur les côtes de la baie de Massachusetts en 1870. Ses tentacules mesuraient exactement 36,6 mètres, dépassant ainsi les 30 mètres de la plus grande baleine bleue jamais mesurée. Ces filaments sont regroupés en huit paquets et contiennent des millions de cellules urticantes appelées nématocystes.Les biologistes marins expliquent que cette taille immense permet à la méduse de maximiser sa zone de chasse en dérivant. Elle se nourrit principalement de zooplancton, de petits poissons et même d'autres espèces de méduses comme les méduses lunaires. Malgré son aspect colossal, son corps est composé à 95 % d'eau, ce qui lui permet de maintenir une telle structure sans squelette rigide.Une étude publiée dans la revue 'Nature' souligne que ces créatures jouent un rôle crucial dans l'écosystème marin en tant que prédateurs gélatineux. Bien que leur venin soit puissant pour paralyser leurs proies, il n'est généralement pas fatal pour les humains en bonne santé. Cependant, le contact avec un spécimen de cette taille provoque des brûlures intenses et des réactions allergiques cutanées sévères.