La tour Eiffel est protégée par 60 tonnes de peinture, soit le poids de dix éléphants adultes.

Gustave Eiffel avait prévenu dès l'origine que la peinture était l'élément essentiel à la conservation de son œuvre en fer puddlé. Ce matériau, obtenu par l'affinage de la fonte, est particulièrement vulnérable à l'oxydation lorsqu'il est exposé à l'humidité et à l'oxygène de l'air parisien. Sans cet entretien régulier, la structure métallique finirait par se désagréger totalement à cause de la corrosion.La Société d'Exploitation de la Tour Eiffel (SETE) supervise ces campagnes de peinture qui durent en moyenne 18 à 24 mois. Environ 25 peintres spécialisés travaillent à la main, utilisant uniquement des pinceaux et des brosses traditionnelles pour couvrir les 250 000 mètres carrés de surface. Cette méthode artisanale est la seule permettant de garantir une application précise sur les rivets et les angles complexes de la structure.Le choix des couleurs a évolué depuis 1889, passant du rouge Venise au jaune orangé avant d'adopter le célèbre « Brun Tour Eiffel » en 1968. L'application de trois dégradés différents est une technique visuelle appelée perspective aérienne. Elle compense le contraste avec le ciel pour offrir une perception chromatique homogène aux observateurs situés au sol.