Le nez du chameau fonctionne comme un système de recyclage d'eau ultra-performant.

Le secret de cette efficacité réside dans les cornets nasaux, des structures osseuses en forme de spirale recouvertes d'une muqueuse hautement hygroscopique. Ces structures augmentent considérablement la surface de contact entre l'air et les tissus nasaux. Lors de l'expiration, la muqueuse refroidie par l'inspiration précédente provoque la condensation immédiate de la vapeur d'eau contenue dans l'air chaud sortant des poumons.Des études menées par des chercheurs comme Knut Schmidt-Nielsen ont démontré que ce système permet de récupérer jusqu'à 60 % de l'eau contenue dans l'air expiré. Ce processus est crucial car un chameau peut perdre plus de 30 % de son poids corporel en eau sans mourir, alors que 15 % suffisent à tuer un humain. La température du nez du chameau peut être inférieure de plusieurs degrés à celle du reste de son corps, optimisant ainsi le gradient thermique nécessaire à la condensation.En plus de recycler l'eau, ce système régule la température du cerveau. Le sang refroidi dans les fosses nasales circule vers le cerveau via un réseau de vaisseaux appelé le 'rete mirabile', agissant comme un véritable radiateur biologique. Cette double fonction permet au chameau de supporter des températures dépassant les 40 degrés Celsius sans transpirer excessivement, préservant ainsi ses réserves vitales de fluides pendant plusieurs semaines.