Au XVIIIe siècle en Amérique, les oranges étaient si rares qu'elles représentaient le cadeau de Noël ultime pour les enfants.

Au XVIIIe et au début du XIXe siècle, les oranges étaient acheminées vers les colonies américaines depuis les Antilles ou l'Europe par des navires à voile. Ce voyage périlleux durait plusieurs semaines et une grande partie de la cargaison pourrissait souvent en mer. En raison de ces coûts de transport élevés, une seule orange pouvait coûter l'équivalent d'une journée de salaire pour un ouvrier moyen.La tradition de placer une orange dans la chaussette de Noël trouve ses racines dans la légende de Saint Nicolas. On raconte qu'il aurait jeté trois sacs d'or par une cheminée pour aider une famille pauvre, et les oranges servaient de symboles comestibles de ces boules d'or. Pour un enfant de l'époque, ce fruit représentait non seulement une friandise rare, mais aussi une source vitale de vitamine C durant les mois d'hiver rigoureux.Le statut de l'orange a radicalement changé après 1870 avec l'expansion des vergers en Floride et en Californie. L'achèvement du premier chemin de fer transcontinental en 1869 et l'invention des wagons réfrigérés par Gustavus Swift dans les années 1880 ont permis d'expédier des fruits frais à travers tout le continent. Aujourd'hui, la Floride produit plus de 40 millions de caisses d'oranges par an, transformant ce luxe historique en un produit de consommation courante.