Moins de 50 personnes sur Terre possèdent le « sang d'or », un groupe sanguin dépourvu de tout antigène Rh.

Le système de groupe sanguin Rhésus est l'un des plus complexes, comptant plus de 50 antigènes différents, dont le plus connu est l'antigène D. Le phénotype Rh-null se définit par l'absence totale de tous ces antigènes sur la membrane des globules rouges. Cette condition a été documentée pour la première fois en 1961 par le Dr G.H. Vos chez une femme aborigène d'Australie, infirmant l'idée que l'absence d'antigènes Rh était incompatible avec la vie.Sur le plan biologique, l'absence de ces protéines peut entraîner une légère anémie due à des globules rouges plus fragiles, appelés stomatocytes. Ces cellules ont une durée de vie plus courte car les protéines Rh aident normalement à maintenir la structure de la membrane cellulaire. Malgré ce risque, les individus Rh-null mènent généralement une vie normale, bien qu'ils doivent être extrêmement prudents en cas de chirurgie ou de transfusion.La rareté de ce sang est telle que les experts l'appellent le « sang d'or ». Selon les données de la Société Internationale de Transfusion Sanguine, moins de 50 cas ont été recensés dans le monde depuis sa découverte. Les neuf donneurs actifs actuels sont répartis dans des pays comme le Brésil, le Japon, la Chine et les États-Unis. En raison de sa valeur médicale inestimable pour les patients ayant des profils Rh rares, les échanges de ces poches de sang sont strictement encadrés par des protocoles internationaux de transport cryogénique.