Comment les citrouilles se reproduisent-elles avec des fleurs mâles et femelles séparées ?
Une citrouille ne peut pas produire de fruit sans l'aide des abeilles car elle possède des fleurs mâles et femelles distinctes.
La citrouille est une plante monoïque qui porte deux types de fleurs sur le même pied. Les fleurs mâles produisent le pollen tandis que les fleurs femelles portent l'ovaire. Pour qu'une citrouille se développe, le pollen doit être transporté physiquement d'une fleur à l'autre. Les abeilles sont les principaux agents de ce transfert. Sans leur intervention, la petite ébauche de fruit située sous la fleur femelle flétrit et tombe prématurément.
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Le genre Cucurbita, auquel appartient la citrouille, utilise un système de reproduction monoïque pour favoriser la diversité génétique. Des études agronomiques montrent qu'une fleur femelle de citrouille doit recevoir entre 500 et 1 000 grains de pollen pour assurer une fécondation complète. Ce processus nécessite généralement 8 à 12 visites distinctes d'abeilles domestiques (Apis mellifera) ou d'abeilles sauvages au cours de la seule matinée où la fleur est ouverte.La fleur femelle ne reste réceptive que pendant une fenêtre très courte, souvent de 6 heures du matin à midi. Si la pollinisation est insuffisante, le fruit subit un phénomène d'avortement physiologique ou se développe de manière asymétrique. Les chercheurs de l'Université de l'Inrae soulignent que la morphologie du pollen de citrouille est lourde et collante, ce qui rend le transport par le vent totalement impossible.En l'absence de pollinisateurs naturels, le rendement d'un champ peut chuter de 90 %. C'est pourquoi de nombreux agriculteurs louent des ruches pendant la période de floraison. Cette dépendance biologique illustre parfaitement le concept de service écosystémique, où la survie d'une espèce végétale dépend directement de l'activité incessante des insectes pollinisateurs.
Fait vérifié
FP-0005570 · Feb 20, 2026