Pour observer les plus belles aurores australes, il faut attendre le « maximum solaire », un pic d'activité qui ne se produit que tous les 11 ans.

Le cycle solaire est régi par le champ magnétique du Soleil qui s'inverse environ tous les 11 ans. Ce cycle est suivi de près par la NASA et la NOAA depuis le milieu du 18e siècle. Nous sommes actuellement dans le Cycle Solaire 25, qui a débuté en décembre 2019. Les scientifiques prévoient que le maximum solaire se produira entre fin 2024 et début 2026.Lors de cette phase, le nombre de taches solaires augmente considérablement. Ces taches sont les points de départ des éjections de masse coronale (EMC). Lorsque ces nuages de plasma atteignent l'atmosphère terrestre, ils interagissent avec le champ magnétique de notre planète pour créer des tempêtes géomagnétiques. Ce sont ces tempêtes qui génèrent les aurores boréales au nord et australes au sud.L'intensité de ces phénomènes est mesurée par l'indice Kp, une échelle allant de 0 à 9. Lors d'un maximum solaire, l'indice Kp atteint souvent des niveaux élevés, permettant de voir des aurores à des latitudes normalement tempérées. En mai 2024, une tempête de niveau G5, la plus haute catégorie, a permis d'observer des aurores exceptionnelles dans des régions inhabituelles des deux hémisphères.