Les dauphins s'attribuent des « noms » sous forme de sifflements uniques pour s'identifier entre eux.

Les recherches menées par l'Unité de Recherche sur les Mammifères Marins de l'Université de St Andrews ont prouvé que les grands dauphins (Tursiops truncatus) utilisent des sifflements signatures. Ces sons sont développés durant la première année de vie du dauphin et restent stables pendant des décennies. Contrairement aux autres animaux qui utilisent des cris innés, le dauphin apprend et invente son propre identifiant sonore.En 2013, une étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) par la biologiste Stephanie King a démontré que les dauphins répondent spécifiquement lorsqu'ils entendent une copie de leur propre sifflement. Ils réagissent en sifflant en retour, confirmant que ce son est perçu comme une adresse directe à l'individu. Ce comportement est l'un des rares exemples de l'utilisation de noms dans le règne animal en dehors de l'homme.Ces sifflements peuvent porter jusqu'à 10 kilomètres selon les conditions océaniques et la fréquence utilisée. Ils permettent de maintenir la cohésion du groupe dans des eaux troubles où la visibilité est limitée. Cette capacité d'étiquetage vocal suggère que les dauphins possèdent une forme de conscience de soi et des capacités cognitives complexes liées à la communication sociale.