S'entraîner pour un marathon modifie physiquement la forme et la taille de votre cœur.

Le phénomène de remodelage cardiaque chez les athlètes d'endurance est documenté par des institutions comme l'American College of Cardiology. Lors d'un entraînement intensif pour un marathon, le volume de sang circulant augmente, ce qui impose une charge volumique constante sur le cœur. En réponse, le ventricule gauche subit une hypertrophie excentrique, augmentant sa capacité interne pour accueillir plus de sang.Des études par IRM cardiaque ont montré que la masse du ventricule gauche peut augmenter de 15 % à 20 % chez les coureurs de fond par rapport aux sédentaires. Cette adaptation structurelle permet d'augmenter le volume d'éjection systolique, soit la quantité de sang expulsée à chaque contraction. Un cœur d'athlète peut ainsi pomper jusqu'à 200 millilitres par battement lors d'un effort intense, contre environ 100 millilitres pour une personne non entraînée.Ce processus est régulé par des facteurs de croissance comme l'IGF-1, qui stimulent la synthèse des protéines dans les cellules musculaires cardiaques. Contrairement à l'hypertrophie pathologique liée à l'hypertension, le remodelage sportif est réversible et bénéfique. Une étude publiée dans le Journal of Applied Physiology indique que ces changements peuvent commencer à apparaître après seulement 90 jours d'entraînement rigoureux. Cette efficacité mécanique explique pourquoi le cœur n'a plus besoin de battre aussi souvent au repos pour irriguer l'organisme.