Les ordinateurs quantiques sont maintenus à des températures plus froides que le vide de l'espace pour fonctionner.

Le fonctionnement des ordinateurs quantiques repose sur les qubits, des unités d'information capables d'exister dans plusieurs états simultanément grâce à la superposition. Cependant, ces qubits sont extrêmement fragiles et perdent leur état quantique au moindre contact avec de la chaleur ou des vibrations, un phénomène appelé décohérence. Pour contrer cela, des entreprises comme IBM et Google utilisent des réfrigérateurs à dilution à l'hélium pour atteindre des températures proches du zéro absolu.Le vide spatial n'est pas parfaitement froid car il est baigné par le fond diffus cosmologique, un rayonnement thermique vestige du Big Bang qui maintient une température d'environ 2,7 Kelvin. En comparaison, le processeur Sycamore de Google fonctionne à seulement 0,015 Kelvin, ce qui le rend environ 180 fois plus froid que l'espace interstellaire. À ce niveau de froid, l'agitation thermique des atomes est presque totalement stoppée, permettant aux qubits de maintenir leur cohérence plus longtemps.Ces systèmes de refroidissement complexes, souvent comparés à des lustres dorés high-tech, utilisent un mélange d'isotopes d'hélium-3 et d'hélium-4. Cette technologie est indispensable car une simple augmentation de température d'une fraction de degré suffirait à rendre l'ordinateur totalement inutilisable. En créant ces environnements artificiels, les chercheurs font de ces laboratoires les points les plus froids de l'univers connu, surpassant même les nébuleuses les plus glaciales comme la nébuleuse du Boomerang.