Tout aimant perd définitivement ses propriétés magnétiques s'il dépasse une température précise appelée le point de Curie.

Le concept de point de Curie a été découvert par le physicien français Pierre Curie en 1895. Ses recherches ont démontré que les matériaux ferromagnétiques subissent une transition de phase critique à une température spécifique. À ce stade, l'énergie thermique devient supérieure à l'énergie d'interaction qui aligne les moments magnétiques atomiques. Pour le fer pur, cette température de transition se situe exactement à 770 °C (1 043 Kelvin). Le cobalt et le nickel possèdent également leurs propres points de Curie, respectivement à 1 121 °C et 358 °C. Une fois cette limite franchie, le matériau devient paramagnétique, ce qui signifie qu'il ne peut plus conserver d'aimantation permanente sans un champ extérieur. Cette loi physique explique pourquoi le magnétisme terrestre ne peut pas provenir d'un bloc de métal solide aimanté au centre de la planète. Le noyau interne de la Terre atteint des températures estimées à environ 5 400 °C, soit presque autant que la surface du Soleil. À de telles températures, aucun matériau connu ne peut rester magnétisé de manière stable. Le champ magnétique que nous observons est généré par la géodynamo dans le noyau externe liquide, situé entre 2 890 et 5 150 kilomètres de profondeur. Les mouvements de convection du fer et du nickel fondus, combinés à la rotation de la Terre, créent des courants électriques. Selon les équations de Maxwell, ces courants induisent le champ magnétique protecteur qui dévie les vents solaires.