Pendant la « Tulipomanie » des années 1630, un seul bulbe de tulipe valait plus qu'une maison de luxe à Amsterdam.

La Tulipomanie a atteint son apogée entre 1634 et 1637 aux Pays-Bas. Les variétés les plus prisées, comme la célèbre « Semper Augustus », présentaient des motifs de flammes rouges sur des pétales blancs. On sait aujourd'hui que ces motifs étaient causés par le virus de la mosaïque de la tulipe, transmis par les pucerons, ce qui rendait ces fleurs imprévisibles et rares.En février 1637, à l'apogée de la bulle, un seul bulbe pouvait s'échanger pour 5 200 florins. À titre de comparaison, une maison bourgeoise sur le Grand Canal d'Amsterdam coûtait environ 10 000 florins à l'époque. Les historiens comme Mike Dash rapportent que des contrats à terme étaient signés dans les tavernes, créant un marché spéculatif déconnecté de la réalité physique des bulbes.L'effondrement s'est produit soudainement en février 1637 à Haarlem, lorsque les acheteurs ont cessé de se présenter aux enchères. En quelques jours, la panique a saisi le pays et les prix ont chuté de 90%. Bien que l'impact sur l'économie globale des Pays-Bas soit aujourd'hui nuancé par les chercheurs comme Anne Goldgar, cet événement reste le premier exemple documenté d'une bulle spéculative majeure provoquée par l'euphorie irrationnelle des investisseurs.