Le mot anglais « pineapple » vient de la ressemblance de l'ananas avec une pomme de pin.

Le terme « pineapple » apparaît pour la première fois dans la langue anglaise en 1398, mais il servait initialement à désigner ce que nous appelons aujourd'hui une pomme de pin. Lorsque les explorateurs européens, dont Christophe Colomb lors de son second voyage en 1493 en Guadeloupe, ont rencontré l'ananas (Ananas comosus), ils ont utilisé des analogies familières pour décrire l'inconnu. L'aspect extérieur du fruit, avec ses bractées rigides et sa forme ovoïde, rappelait fortement les cônes des conifères.À cette période, le mot « apple » en vieil anglais fonctionnait comme un terme générique pour désigner n'importe quel fruit ou objet rond poussant sur un arbre. Cette convention linguistique explique pourquoi de nombreux fruits ont été nommés ainsi par défaut. Ce n'est qu'en 1664 que le terme « pineapple » a commencé à désigner exclusivement le fruit tropical dans les textes botaniques, tandis que le terme « pine cone » a été introduit pour éviter la confusion avec les arbres.Sur le plan linguistique, la majorité des langues européennes ont adopté le mot « ananas », dérivé du mot tupi-guarani « nanas » qui signifie « excellent fruit ». Les Portugais ont ramené ce nom du Brésil, et il s'est propagé en France, en Espagne et en Allemagne. L'anglais reste une exception notable parmi les langues mondiales en conservant cette étymologie basée sur une simple ressemblance physique. Cette persistance témoigne de l'influence des premiers récits de voyage britanniques sur la fixation du lexique national.