Comment fonctionne la boussole de votre téléphone ?
La boussole de votre smartphone utilise un capteur à effet Hall plus petit qu'un grain de sable.
Contrairement aux boussoles classiques, votre téléphone utilise un magnétomètre électronique. Cette minuscule puce en silicium détecte les variations de tension électrique créées par le champ magnétique terrestre. En mesurant ces forces sur trois axes, l'appareil calcule votre orientation précise. Le mouvement en « 8 » que vous effectuez parfois sert à calibrer le capteur en éliminant les interférences causées par les autres composants métalliques du téléphone.
Nerd Mode
Le fonctionnement de la boussole numérique repose sur la technologie MEMS (Micro-Electro-Mechanical Systems). Le capteur principal est un magnétomètre à trois axes qui exploite l'effet Hall, découvert par le physicien Edwin Hall en 1879. Ce phénomène physique se produit lorsqu'un courant électrique traversant un conducteur est dévié par un champ magnétique externe, créant une différence de tension mesurable.Ces capteurs modernes, comme ceux produits par des entreprises telles qu'Asahi Kasei Microdevices (AKM) ou Bosch Sensortec, mesurent moins de 1 millimètre carré. Ils sont capables de détecter des densités de flux magnétique extrêmement faibles, mesurées en microteslas (µT). Le champ magnétique terrestre varie généralement entre 25 et 65 µT selon votre position géographique sur le globe.Pour garantir la précision, le logiciel du smartphone doit constamment compenser le « fer doux » et le « fer dur », des termes techniques désignant les interférences magnétiques internes. Le fameux mouvement de calibration en forme de huit permet à l'algorithme de cartographier l'environnement magnétique local à 360 degrés. Cette procédure réinitialise les valeurs de référence du capteur pour isoler le pôle Nord magnétique des bruits parasites électroniques.
Fait vérifié
FP-0010135 · Feb 22, 2026