Le faucon pèlerin peut plonger à 389 km/h grâce à des structures nasales qui protègent ses poumons.

Le faucon pèlerin (Falco peregrinus) détient le record du monde de vitesse du règne animal. En 2005, un faucon nommé Frightful a été mesuré en piqué à une vitesse de 389 km/h par le chercheur Ken Franklin. À de telles vitesses, la dynamique des fluides indique que la pression de l'air empêcherait normalement l'oiseau de respirer ou endommagerait ses organes internes.Pour résoudre ce problème, l'évolution a doté le faucon de petits tubercules osseux à l'entrée de ses narines. Ces structures agissent comme des déflecteurs qui créent des turbulences pour ralentir l'air entrant. Ce mécanisme permet à l'oiseau de respirer normalement même lorsqu'il subit une pression d'air extrême durant sa descente.Les ingénieurs aéronautiques se sont directement inspirés de cette adaptation biologique pour concevoir les moteurs à réaction. Les avions de chasse utilisent des cônes métalliques similaires dans leurs entrées d'air pour réguler le flux supersonique avant qu'il n'atteigne les turbines. Cette convergence entre la biologie et l'ingénierie montre que les solutions de survie du faucon pèlerin sont des chefs-d'œuvre d'aérodynamisme.Outre ses narines, le faucon possède une membrane nictitante qui protège ses yeux de la poussière et du dessèchement pendant le piqué. Ses plumes sont également extrêmement rigides pour éviter les vibrations structurelles à haute vitesse. Ces adaptations combinées font de ce rapace l'un des prédateurs les plus efficaces de la planète.