En aquarium, les requins sont entraînés à reconnaître des cibles colorées pour se nourrir.

Le conditionnement opérant, théorisé par B.F. Skinner dans les années 1930, est la base de l'entraînement des requins en captivité. Les aquariums modernes, comme l'Aquarium du Pacifique en Californie ou l'Oceanogràfic de Valence, utilisent des cibles visuelles car les requins possèdent une excellente vision de près et peuvent distinguer les contrastes élevés. Chaque espèce ou individu se voit attribuer une couleur ou une forme géométrique unique pour éviter les conflits lors du nourrissage.Cette technique permet aux soigneurs de surveiller précisément l'apport calorique de chaque spécimen. En 2015, des études sur les requins gris de récif ont démontré qu'ils pouvaient mémoriser ces associations pendant plus de 348 jours sans entraînement continu. Ce protocole réduit drastiquement le stress des animaux et l'agressivité alimentaire au sein des bassins communautaires.En séparant physiquement la source de nourriture (la cible) de la main du soigneur, on prévient les morsures accidentelles par confusion. Ce système facilite également les examens vétérinaires, car les requins peuvent être guidés vers des zones spécifiques du bassin sans capture physique. L'utilisation de signaux sonores ou visuels prouve que les élasmobranches possèdent des capacités cognitives bien supérieures à l'image de prédateurs instinctifs qu'on leur prête souvent.