Les abajoues d'un tamia peuvent s'étirer jusqu'à la taille de son propre corps pour transporter de la nourriture.

Le tamia, appartenant au genre Tamias, possède des poches buccales appelées abajoues qui s'étendent de la mâchoire jusqu'aux épaules. Ces structures ne contiennent pas de glandes salivaires, ce qui permet de garder les graines et les noix au sec pendant le transport, évitant ainsi la germination ou la moisissure précoce dans le terrier.Des études biologiques montrent que la peau de ces abajoues est dépourvue de graisse et riche en fibres élastiques, lui permettant de tripler de volume sans se déchirer. Un tamia rayé (Tamias striatus) peut ainsi transporter jusqu'à 60 graines de tournesol ou une douzaine de noisettes en une seule fois. Ce comportement de collecte, appelé « scatter-hoarding », est vital pour sa survie durant l'hibernation hivernale.Les chercheurs ont observé que cette charge peut représenter environ 70 à 80 % de la masse corporelle de l'animal, qui pèse généralement entre 75 et 150 grammes. Une fois arrivé dans ses galeries souterraines, qui peuvent atteindre 3 mètres de long, le tamia utilise ses pattes avant pour presser ses joues et expulser le contenu. Cette adaptation morphologique réduit considérablement le temps d'exposition aux prédateurs à l'extérieur du nid.