Les atomes de votre corps sont presque aussi vieux que l'Univers lui-même.

La nucléosynthèse primordiale, qui s'est déroulée environ trois minutes après le Big Bang, est responsable de la création de la quasi-totalité de l'hydrogène et de l'hélium de l'Univers. Selon les modèles cosmologiques actuels, cet événement s'est produit il y a environ 13,8 milliards d'années. L'hydrogène constitue environ 10% de la masse du corps humain et se retrouve principalement dans l'eau et les molécules organiques.Les éléments plus lourds, tels que le carbone, l'azote et l'oxygène, n'existaient pas au début de l'Univers. Ils ont été formés par nucléosynthèse stellaire, un processus de fusion nucléaire se produisant à des températures de plusieurs millions de degrés au cœur des étoiles. Lorsqu'une étoile massive meurt en supernova, elle projette ces éléments dans l'espace, enrichissant les nuages de gaz qui formeront plus tard de nouveaux systèmes solaires.L'astrophysicien Carl Sagan a popularisé cette idée en affirmant que nous sommes tous faits de poussière d'étoiles. Ce cycle de recyclage atomique signifie que les atomes de carbone dans votre ADN ont probablement appartenu à des milliers d'organismes différents avant vous. Comme la matière ne se perd jamais, ces mêmes atomes continueront d'exister bien après la disparition de la Terre, portés par le cycle infini de la matière cosmique.