Il est physiquement impossible de siffler sous l'eau car la densité du liquide empêche les vibrations nécessaires.

Le sifflement humain repose sur l'instabilité d'un jet d'air expulsé par une petite ouverture, créant des tourbillons appelés vortex de von Kármán. Pour produire un son audible, ces vortex doivent vibrer à des fréquences élevées, ce qui est facilité par la faible viscosité et la compressibilité de l'air.L'eau possède une masse volumique d'environ 1 000 kg/m³, soit près de 800 fois celle de l'air au niveau de la mer. Cette densité extrême exige une force d'expulsion que les muscles buccaux humains ne peuvent pas générer pour atteindre la vitesse critique nécessaire au sifflement.En acoustique, la vitesse du son dans l'eau est d'environ 1 480 mètres par seconde, contre 343 mètres par seconde dans l'air. Cette différence modifie radicalement la longueur d'onde des sons produits. La cavité buccale, qui sert normalement de résonateur de Helmholtz pour amplifier le sifflement, devient totalement inefficace dans un milieu liquide.Des études en hydrodynamique montrent que même si un flux était généré, l'énergie nécessaire pour faire vibrer l'eau à des fréquences de sifflement (entre 500 et 5 000 Hz) dépasserait les capacités biologiques humaines. En résumé, les propriétés physiques de l'eau neutralisent les mécanismes de résonance et de turbulence indispensables à ce geste.