L'autruche possède des yeux plus gros que son cerveau.

L'autruche (Struthio camelus) détient le record du plus grand globe oculaire parmi les vertébrés terrestres. Chaque œil mesure environ 50 millimètres de diamètre, ce qui surpasse même la taille de ses hémisphères cérébraux. Cette particularité anatomique s'explique par une adaptation évolutive privilégiant la détection précoce des menaces dans des environnements ouverts comme le Sahel ou la savane africaine.Des études ornithologiques publiées dans des revues comme 'Brain, Behavior and Evolution' confirment que le cerveau de l'autruche pèse environ 30 à 40 grammes. À l'inverse, ses deux yeux combinés pèsent environ 120 grammes, soit trois fois plus que sa masse cérébrale totale. Cette disproportion montre que l'oiseau consacre une part immense de son énergie métabolique au traitement des informations visuelles plutôt qu'à la cognition complexe.La structure de l'œil est de type 'tubulaire', une forme que l'on retrouve également chez certains rapaces nocturnes. Cette forme permet de projeter une image plus grande sur la rétine, augmentant ainsi la résolution visuelle. L'autruche peut ainsi identifier des mouvements suspects à une distance de 3,5 kilomètres, lui laissant le temps d'atteindre sa vitesse de pointe de 70 km/h pour s'échapper.Enfin, la protection de ces organes vitaux est assurée par des cils épais et une membrane nictitante. Ces mécanismes protègent la cornée des tempêtes de sable et du soleil intense d'Afrique. Bien que son cerveau soit petit, l'autruche dispose d'un système de surveillance panoramique à 360 degrés extrêmement efficace pour sa survie en milieu hostile.