Космосът започва на 100 км над Земята. Ако карате кола право нагоре със скорост 100 км/ч, ще стигнете там за един час.

Линията на Карман е приета от Международната авиационна федерация (FAI) като официалната граница между земната атмосфера и космическото пространство. Тя е кръстена на Теодор фон Карман, унгарско-американски физик, който първи изчисли тази височина през 50-те години на XX век. Неговите изчисления показват, че на около 100 километра над морското равнище атмосферата става твърде рядка за аеродинамична поддръжка.На тази критична височина въздушното налягане е толкова ниско, че самолет би трябвало да лети по-бързо от орбиталната скорост, за да генерира достатъчна подемна сила. Това означава, че аеродинамиката престава да бъде решаващ фактор и се заменя от орбиталната механика. За сравнение, повечето търговски полети се извършват на височина между 10 и 12 километра, което е едва една десета от разстоянието до космоса.Интересно е, че НАСА и Военновъздушните сили на САЩ понякога използват 80 километра (50 мили) като своя дефиниция за началото на космоса. Въпреки това линията на Карман остава най-широко признатият международен стандарт. Тя подчертава колко крехка е нашата биосфера, тъй като 99% от масата на атмосферата се намира под тази граница. Преминаването на тази линия е символичен момент, в който пилотите официално се превръщат в астронавти.