Един мощен циклон може да освободи енергия, равна на 10 000 ядрени бомби.

Енергийният цикъл на тропическите циклони се задвижва от процеса на фазов преход на водата. Когато топлата океанска вода се изпарява и след това кондензира в облаци, тя освобождава огромно количество латентна топлина. Според данни на Националната агенция за океански и атмосферни изследвания (NOAA), един типичен ураган отделя около 5.2 хексапикоджаула енергия на ден.Тази енергия се равнява на около 600 теравата мощност, което е колосално число в сравнение с човешката дейност. За сравнение, общото световно потребление на електроенергия е значително по-малко от капацитета на една голяма буря. По-голямата част от тази енергия се превръща в топлина, която поддържа структурата на бурята, докато само около 1% се превръща в механична енергия на вятъра.Изчисленията показват, че енергията, освободена от кондензацията, е еквивалентна на детонацията на 10-мегатонна ядрена бомба на всеки 20 минути. Това обяснява защо ураганите са сред най-разрушителните природни явления на планетата. Проучвания на Масачузетския технологичен институт (MIT) подчертават, че с повишаването на температурата на океаните, потенциалната мощ на тези природни двигатели нараства още повече.