Ягодите са единствените плодове със семена на външната повърхност.

От ботаническа гледна точка ягодата (род Fragaria) не е истински плод, а „лъжлив плод" или сборен плод. Истинските плодове са малките жълто-кафяви точици по повърхността, наречени ахени. Всеки ахен съдържа точно едно семе и се развива от отделен плодник на цвета.Червената сочна част, която консумираме, е всъщност тъкан на цветното легло (рецептакулум). Тя се разраства и става месеста след опрашването на цвета. Този процес се регулира от хормона ауксин, който се отделя от развиващите се ахени.Средно една ягода има около 200 такива малки плодчета по повърхността си. Изследвания на Калифорнийския университет показват, че ягодите принадлежат към семейство Розови (Rosaceae), което ги прави близки роднини на розите, ябълките и крушите.За разлика от боровинките или гроздето, които се развиват от един яйчник, ягодата обединява множество яйчници в една обща структура. Този уникален механизъм на развитие помага за по-ефективното разпространение на семената от птици и животни.