Черният пипер не е малък храст, а масивна лиана, която достига до 10 метра височина.

Черният пипер (Piper nigrum) е многогодишно цъфтящо увивно растение от семейство Пиперови. В естествената си среда в тропическите гори на Южна Индия то използва дърветата като естествена опора, за да достигне до слънчева светлина. Растението се закрепва за кората чрез адвентивни (въздушни) корени, които излизат от възлите на стъблото.В съвременното земеделие, особено в държави като Виетнам, Бразилия и Индонезия, се използват бетонни или дървени стълбове с височина от 4 до 6 метра за индустриален добив. Въпреки това в дивата природа лианата може лесно да достигне 10 метра дължина. Листата са сърцевидни, а плодовете се развиват в увиснали съцветия, наречени „класове“, които съдържат между 50 и 150 малки зърна.Процесът на прибиране на реколтата остава почти непроменен от векове и изисква прецизна ръчна работа. Тъй като плодовете на един и същ клас не узряват едновременно, берачите трябва да се качват на високи бамбукови стълби многократно през сезона. Виетнам е най-големият производител в света към 2023 година, осигурявайки близо 40% от глобалните доставки на тази ценна подправка.