Патицечовката свети в неоново синьо-зелено под ултравиолетова светлина.

Откритието е публикувано през октомври 2020 г. в научното списание Mammalia от екип изследователи под ръководството на биолога Паула Спит Анич от Northland College. Учените изследвали препарирани експонати в Полевия музей по естествена история в Чикаго и Държавния музей на Небраска. Те открили, че под ултравиолетова светлина с дължина на вълната между 200 и 400 нанометра, козината на патицечовката флуоресцира в зелено-синия спектър.Биофлуоресценцията се дължи на специфични протеини в кератина на косъма, които поглъщат високоенергийна UV светлина и я превръщат в нискоенергийна видима светлина. Това е първият регистриран случай на биофлуоресценция при еднопроходни бозайници, които снасят яйца. Преди това подобно явление е забелязвано само при някои торбести животни като опосумите и при летящите катерици.Патицечовките са активни предимно по здрач и през нощта, което прави това свойство еволюционно значимо. Една от водещите хипотези е, че светенето служи за камуфлаж срещу хищници, които виждат в UV спектъра. Чрез абсорбирането на UV лъчите, патицечовката става по-трудно забележима на фона на околната среда. Друга теория предполага, че това е начин за визуална комуникация и разпознаване между отделните индивиди в тъмните води.