Един грам материя съдържа енергия, еквивалентна на експлозията на атомна бомба.

През 1905 година Алберт Айнщайн публикува теорията на относителността, която включва най-известното уравнение във физиката: E=mc². Формулата показва, че енергията (E) е равна на масата (m), умножена по скоростта на светлината (c) на квадрат. Скоростта на светлината е приблизително 300 000 километра в секунда, така че нейната стойност на квадрат е астрономическо число.Това означава, че дори най-малките частици съдържат огромно количество енергия. Ако един грам материя се превърне напълно в чиста енергия, ще се освободят около 90 тераджаула. Това количество е еквивалентно на експлозията на 21,5 килотона тротил — почти толкова, колкото бомбата „Дебелака", пусната над Нагасаки през август 1945 година.В ежедневието тази енергия остава недостъпна, защото е здраво свързана в атомните ядра. При ядрен разпад или синтез се освобождава само малка част — обикновено под 1% от общата маса. Пълното превръщане на материя в енергия е възможно само при анихилация, когато материя и антиматерия се срещнат и се унищожават взаимно.