Един полет от Ню Йорк до Лондон ви излага на същата доза радиация, както рентгенова снимка на гръдния кош.

Космическата радиация се състои от високоенергийни частици, които идват от Слънцето и далечни галактики. На морското равнище атмосферата на Земята действа като щит, еквивалентен на 3.7 метра бетон, но при полет на стандартна височина от 10 до 12 километра този защитен слой е значително по-рядък.Според данни на Американската агенция за опазване на околната среда (EPA) и Федералната авиационна администрация (FAA), пътниците на типичен полет от Ню Йорк до Лондон са изложени на доза от около 0.04 милисиверта (40 микросиверта). За сравнение, стандартната рентгенова снимка на гръдния кош облъчва пациента с приблизително 0.1 милисиверта, което прави двата източника съпоставими по интензитет.Магнитното поле на Земята отклонява голяма част от тези частици към полюсите, което означава, че полетите по полярни маршрути са изложени на още по-високи нива на радиация. Изследване на Националния съвет по радиационна защита (NCRP) показва, че пилотите и стюардесите са професионалната група с най-висока средна годишна доза облъчване в САЩ, надминавайки дори техниците в ядрената индустрия.Въпреки че тези нива са далеч под прага за остра лъчева болест, те са обект на постоянен мониторинг от международните авиационни власти. Слънчевите изригвания могат временно да повишат тези нива до 10 пъти, което понякога налага промяна в маршрутите на полетите за безопасност на екипажа.