Операционните зали използват „ламинарен поток“, за да отблъскват бактериите чрез постоянен поток от филтриран въздух.

Концепцията за ламинарен въздушен поток в медицината е въведена за първи път от сър Джон Чарнли през 60-те години на миналия век. Той установява, че инфекциите при операции за смяна на тазобедрена става намаляват драстично, когато се използва контролирана въздушна среда. В съвременните операционни зали въздухът преминава през високоефективни HEPA филтри, които улавят 99.97% от частиците с размер над 0.3 микрона.Системата работи, като подава въздух със скорост между 0.3 и 0.5 метра в секунда. Този равномерен поток минимизира турбуленцията, която иначе би разпръснала бактерии от медицинския персонал към отворената рана на пациента. Проучвания показват, че без такава система броят на колониите, образуващи бактерии във въздуха, може да бъде до 50 пъти по-висок.Според стандартите на ISO за чисти стаи, операционните често се класифицират като клас 5 или 7 в зависимост от сложността на процедурите. Използването на ламинарен поток е задължително при ортопедични и неврохирургични интервенции, където рискът от дълбока тъканна инфекция е критичен. Тази технология не само защитава пациента, но и поддържа стерилността на инструментите през цялата операция.