Амазонската джунгла консумира почти целия кислород, който произвежда.

Често наричана белите дробове на планетата, Амазонската джунгла всъщност е в състояние на почти пълно кислородно равновесие. Проучвания на еколози като Джонатан Фоли от Университета на Уисконсин-Медисън показват, че нетният принос на тропическите гори към световния кислород е близо до нула процента. Това се дължи на факта, че микроорганизмите в почвата и самите растения консумират огромни количества кислород по време на процеса на гниене и нощно дишане.Истинският двигател на земната атмосфера е фитопланктонът в световния океан. Тези едноклетъчни водорасли и цианобактерии, като например родът Prochlorococcus, са отговорни за производството на по-голямата част от кислорода, който дишаме днес. Според данни на НАСА и Националната агенция на океанските и атмосферни изследвания (NOAA), фитопланктонът произвежда повече кислород от всички тропически гори на сушата взети заедно.Когато тези микроскопични организми умрат, те потъват към океанското дъно, отнасяйки със себе си въглеродния диоксид, който са абсорбирали. Този процес, известен като биологична въглеродна помпа, предотвратява повторното освобождаване на въглерода в атмосферата. Без този механизъм и постоянната фотосинтеза в океаните, нивата на кислород на Земята биха спаднали драстично в дългосрочен план.