Опашката на катерицата служи като балансьор, термостат и средство за комуникация.

Опашката на катерицата е сложен анатомичен инструмент със гъста мрежа от кръвоносни съдове. Проучвания на учени от Харвардския университет показват, че катериците използват вазодилатация, за да регулират телесната си температура. В горещо време те изпомпват повече кръв към опашката, за да разсеят топлината, а в студ я прибират плътно до тялото, за да запазят до 25% повече енергия.Опашката е критична и за акробатичните им умения. Действа като балансиращ прът, подобно на тези, използвани от въжеиграчите. Това позволява на катерицата да прави скокове до 6 метра и да се движи по тънки клони със скорост до 32 км/ч без риск от падане.Комуникационната функция е добре документирана от етолози. Изследвания на Университета в Манитоба установяват, че специфични движения на опашката, като рязко размахване, служат за предупреждение към останалите членове на групата за наличие на хищници като ястреби или лисици. Този визуален сигнал е жизненоважен в шумна среда, където звуковите сигнали може да не бъдат чути.