Вселената може да се намира във „фалшив“ вакуум, който внезапно да се разпадне и да унищожи всичко със скоростта на светлината.

Хипотезата за разпадането на фалшивия вакуум се основава на квантовата теория на полето и по-конкретно на полето на Хигс, което придава маса на елементарните частици. През 2012 г. учените от ЦЕРН потвърдиха съществуването на Хигс бозона с маса от около 125 гигаелектронволта. Тази специфична маса предполага, че Вселената може да се намира в състояние на метастабилност, което означава, че нашият вакуум не е в най-ниското възможно енергийно състояние.Ако се появи квантов тунелен ефект, може да се формира мехурче от „истинен вакуум“ с по-ниска енергия. Това мехурче би започнало да се разширява със скоростта на светлината във всички посоки. Тъй като законите на физиката зависят от състоянието на вакуума, преминаването на стената на това мехурче би променило фундаменталните константи и би разкъсало атомите мигновено.Физици като Стивън Хокинг са обсъждали този сценарий, наричан понякога „космическо пречистване“. Математическите модели показват, че вероятността това да се случи в следващите няколко милиарда години е изключително малка. Вселената съществува в сегашното си състояние от около 13.8 милиарда години, което е силно доказателство за дългосрочната стабилност на нашето енергийно ниво.