От ботаническа гледна точка доматът е плод от типа „ягода“, точно както боровинките и гроздето.

В ботаническата класификация терминът „ягода“ (berry) описва специфичен вид прост плод, който се развива от един яйчник на един цвят. За да бъде класифициран по този начин, плодът трябва да има три ясно изразени слоя: екзокарп (кора), мезокарп (месеста част) и ендокарп (вътрешен слой, обграждащ семената). Доматите (Solanum lycopersicum) притежават и трите характеристики, което ги поставя в една категория с патладжаните и лютите чушки.Интересно е, че много плодове, които наричаме „ягоди“ в ежедневието, като градинската ягода и малината, всъщност не са истински ягоди от научна гледна точка. Те се класифицират като „сборни плодове“, защото произлизат от цвят с множество яйчници. Доматът обаче стриктно спазва ботаническите критерии, установени от таксономистите, което го прави по-близък до гроздето, отколкото до марулята.Правният статут на домата е окончателно определен в делото „Никс срещу Хедън“ през 1893 г. от Върховния съд на САЩ. Съдът признава ботаническата му същност на плод, но постановява, че за целите на митата и търговията той трябва да се счита за зеленчук. Това решение е взето въз основа на начина, по който хората консумират продукта – обикновено като част от основното ястие, а не като десерт.