Ако целият озонов слой се сгъсти до атмосферното налягане при морското равнище, той ще бъде дебел едва 3 милиметра.

Озоновият слой се намира предимно в долната част на стратосферата, на височина между 15 и 35 километра над земната повърхност. Макар да заема огромен обем, концентрацията на озонови молекули (O3) е изключително ниска. Ако всички тези молекули се съберат в един слой при стандартна температура и налягане от 1013.25 хектопаскала, дебелината му би била едва 3 милиметра.Тази концепция се измерва в единици „Добсън“ (DU), наречени на Гордън Добсън, който през 20-те години на миналия век разработва първите инструменти за измерване на озона. Една единица Добсън съответства на слой от чист озон с дебелина 0.01 милиметра при стандартни условия. Средната дебелина на озоновия слой в атмосферата е около 300 единици Добсън.Озонът играе критична роля, като абсорбира между 97% и 99% от средночестотната ултравиолетова светлина (UV-B) на Слънцето. Тези лъчи са опасни, защото могат да увредят ДНК на живите организми и да причинят рак на кожата или катаракта. Благодарение на международния Монреалски протокол от 1987 година, употребата на химикали, разрушаващи озона, е силно ограничена, което позволява на този деликатен щит бавно да се възстановява.