В пещера в Ню Мексико са открити 4000-годишни царевични зърна, които все още могат да се превърнат в пуканки.

Откритието е направено в обекта Bat Cave в западната част на Ню Мексико от антрополога Хърбърт Дик и ботаника Ърл Смит. Те откриват слоеве от царевични кочани и зърна, чиято възраст е определена на около 4000 години чрез радиовъглеродно датиране. Сухият въздух и постоянната температура в пещерата са предотвратили гниенето и запазили влагата в ядрото на зърната.Пуканките се различават от другите видове царевица по своята изключително здрава обвивка (перикарп). Тази обвивка позволява на вътрешното налягане да се повиши значително при нагряване, преди зърното да се „взриви". Вътре в зърното има малко количество вода, затворено в нишестето, което се превръща в пара и разширява структурата.Изследователите успешно са превърнали в пуканки някои от намерените древни зърна, доказвайки тяхната жизнеспособност след хилядолетия. Проучванията показват, че царевицата е била опитомена в Мексико преди около 9000 години от дивата трева теосинте. Пуканките са били важна част от културата на ацтеките и други мезоамерикански народи, които са ги използвали в церемониални накити и като основен източник на енергия.