Когато две галактики се сблъскват, звездите в тях почти никога не се удрят физически един в друг.

Галактиките се състоят предимно от празно пространство, което прави директните звездни сблъсъци статистически невероятни. Средното разстояние между звездите в Млечния път е около 5 светлинни години, или 47 трилиона километра. За сравнение, диаметърът на Слънцето е едва 1,4 милиона километра, което означава, че разстоянието между звездите е милиони пъти по-голямо от техния собствен размер.Астрофизиците от Харвард-Смитсониън център по астрофизика изчисляват, че при предстоящия сблъсък между Млечния път и Андромеда след около 4,5 милиарда години, вероятността дори две звезди да се ударят е пренебрежимо малка. Вместо това гравитационните сили ще разтеглят галактиките в дълги приливни опашки от газ и прах. Този процес е документиран чрез наблюдения на космическия телескоп „Хъбъл", който е заснел сблъскващи се двойки галактики като „Антени" (NGC 4038 и NGC 4039).Въпреки липсата на звездни сблъсъци, газът и прахът в галактиките се сгъстяват по време на сливането. Това води до масивно образуване на нови звезди, известно като „starburst" ефект. Гравитационното взаимодействие в крайна сметка ще превърне двете спирални галактики в една огромна елиптична галактика, която учените често наричат „Милкомеда".