Дарената кръв има кратък срок на годност от едва 42 дни.

Срокът на годност от 42 дни за еритроцитната маса е установен стандарт от организации като Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) и Европейския съюз. Този период се определя от метаболитните промени, известни като „дефект на съхранението“. По време на престоя в хладилник клетките губят своята еластичност и нивата на 2,3-дифосфоглицерат (2,3-DPG), което затруднява освобождаването на кислород в тъканите на пациента.Проучване, публикувано в „The New England Journal of Medicine“ през 2015 г., потвърждава, че използването на кръв в рамките на този срок е безопасно. Въпреки това, след 42-рия ден твърде голям процент от клетките се разпадат (хемолиза), което може да доведе до опасни нива на свободен хемоглобин и желязо в организма на реципиента. Това е причината международните протоколи да изискват стриктно спазване на тези времеви рамки.Ситуацията при тромбоцитите е още по-критична, тъй като те се съхраняват на стайна температура (20-24°C), за да запазят своята функция. Този начин на съхранение обаче увеличава риска от бактериално заразяване, което ограничава техния живот до максимум 5-7 дни. Поради тези биологични ограничения, здравните системи по света, включително Българският червен кръст, поддържат постоянни кампании за кръводаряване.