Някои вулканични острови имат плажове с яркозелен пясък, изграден от кристали оливин.

Зеленият пясък е изключително рядък геоложки феномен, който се среща само на четири места в света: Папаколеа на Хаваите, Талофофо в Гуам, Пунта Колан в Галапагос и Хорнафьордюр в Исландия. Основният компонент на този пясък е минералът оливин, известен в бижутерията като перидот. Той се образува дълбоко в земната мантия и се изхвърля на повърхността по време на вулканични изригвания.Оливинът е значително по-плътен и тежък от другите вулканични материали като пепелта и базалта. Когато лавата влезе в контакт с океана, тя се охлажда бързо и се разпада, освобождавайки кристалите. С течение на времето силното морско вълнение отнася по-леките черни базалтови зърна, оставяйки тежките зелени кристали концентрирани по бреговата линия.Плажът Папаколеа, разположен в района Кау на Големия остров на Хаваите, се е формирал преди около 49 000 години от разрушаването на конуса на пепелта Пуу Махана. Геолозите отбелязват, че този феномен е временен в геоложки мащаб. Тъй като оливинът е податлив на химическо изветряне, след няколко хиляди години океанът вероятно ще отмие или разтвори кристалите, превръщайки плажа в обикновен сив или черен бряг.