Преди да влезе в политиката, Ейбрахам Линкълн е бил елитен борец със само една загуба в над 300 мача.

Ейбрахам Линкълн е бил изключителен атлет в младостта си, като е участвал в борби в продължение на 12 години. С неговия ръст от 193 см той е имал значително предимство в обсега и лоста спрямо повечето си опоненти в Илинойс. Стилът му е бил „catch-as-catch-can“, който е предшественик на съвременната свободна борба и позволява голямо разнообразие от техники.През 1831 г. в Ню Салем се състои легендарният му мач срещу Джак Армстронг, лидер на местна банда. Линкълн печели убедително, като според свидетели е вдигнал Армстронг във въздуха и го е разтърсил като кукла. Този триумф му носи огромно уважение сред местната общност и помага за старта на политическата му кариера.Единствената му документирана загуба се случва през 1832 г. по време на Войната на Черния ястреб. Линкълн губи от Ханк Томпсън в оспорван мач от два от три рунда, организиран за забавление на войниците. Въпреки това поражение, неговите умения остават ненадминати в региона за десетилетия.През 1992 г. Националната зала на славата на борбата в Стиллуотър, Оклахома, официално признава постиженията му. Той е включен в категорията „Изключителен американец“, подчертавайки как спортната му дисциплина е оформила лидерските му качества. Историците отбелязват, че физическата му издръжливост е била ключова за справяне със стреса по време на Гражданската война.