Един здрав човешки косъм е по-здрав от медна жица със същата дебелина и може да издържи тежест до 100 грама.

Човешкият косъм притежава невероятна структурна цялост благодарение на кератина, който е богат на аминокиселината цистеин. Тези молекули образуват здрави дисулфидни връзки, които действат като химическо лепило между протеиновите вериги. Изследвания на учени от Калифорнийския университет в Сан Диего показват, че косата има специфична якост на опън, сравнима с тази на стоманата.Структурата на косъма е организирана в три слоя, като средният слой, наречен кортекс, съдържа микрофибрили, подредени в паралелни снопове. Това подреждане позволява на косъма да се разтяга до 30% от първоначалната си дължина, преди да се скъса. Когато косъмът е мокър, той може да се разтегне дори до 50%, тъй като водните молекули временно отслабват водородните връзки в кератина.Средностатистическият човек има между 100 000 и 150 000 косъма на скалпа си. Ако всеки косъм може да издържи средно 100 грама, общата здравина на цялата коса би позволила повдигането на предмети с тегло между 10 и 15 тона. Тези данни са потвърдени чрез механични тестове в лаборатории по трихология, които измерват еластичността и точката на пречупване на човешките фибри.