Традицията да се поставят свещи върху тортата произлиза от Древна Гърция в чест на богинята Артемида.

Корените на тази традиция се откриват в ритуалите, посветени на Артемида, гръцката богиня на лова и луната. По време на фестивала Мунихия, провеждан в чест на богинята, вярващите носели в храма в Ефес специални кръгли сладкиши. Тези медени пити били наричани „амфифон“ и се украсявали със запалени тънки свещи.Светлината от свещите имала за цел да имитира сиянието на пълната луна, която била основният символ на Артемида. Гърците вярвали, че димът от свещите служи като мистичен мост между смъртните и Олимп. Те смятали, че чрез него техните желания и молитви достигат по-лесно до божествените селения.Въпреки гръцкия произход, концепцията за „торта за рожден ден“ се развива по-късно в Германия през 15-ти век под името „Kinderfest“. Германците адаптирали използването на свещи, като поставяли по една за всяка година от живота на детето плюс една допълнителна за „светлината на живота“. Това сливане на антични вярвания и средновековни традиции оформя съвременния ритуал, който познаваме днес.