Някои японски плажове имат „звезден" пясък, съставен от милиарди миниатюрни скелети на микроскопични морски организми.

Звездният пясък, известен в Япония като „Хошизуна", се среща основно на островите Ириомоте, Такетоми и Хатома в префектура Окинава. Тези образувания не са минерални песъчинки, а екзоскелети на едноклетъчни организми от вида Baculogypsina sphaerulata, които принадлежат към семейство Calcarinidae и са част от групата на фораминиферите. Те обитават плитките коралови рифове в Тихия океан.Когато тези организми умрат, техните калциево-карбонатни черупки се натрупават по морското дъно. Вълните впоследствие ги изхвърлят на брега. Всяка песъчинка има характерна форма с 5 или 6 лъча, които по време на живота помагат на организма да се закрепва за морските водорасли и да се придвижва. Изследванията показват, че тези микрофосили датират от няколкостотин до хиляди години, превръщайки плажовете в естествени геоложки архиви.Плажът Кайджи на остров Такетоми е най-известното място за наблюдение на този феномен, където пясъкът е почти изцяло съставен от тези структури. Учените използват фораминиферите като биоиндикатори за здравето на морската екосистема и за проследяване на климатичните промени през вековете. Поради голямата популярност и събирането на пясък от туристите, японското правителство е въвело строги мерки за опазване на тези уникални природни обекти.