Температурата в гнездото определя пола на малките алигатори.

Този биологичен феномен е известен като температурно-зависимо определяне на пола (TSD) и се наблюдава при много влечуги, включително американския алигатор (Alligator mississippiensis). Процесът протича по време на критичен период от инкубацията, обикновено между втората и третата седмица след снасянето на яйцата. През този интервал специфични ензими и хормони реагират на околната топлина и насочват развитието на гонадите към яйчници или тестиси.Изследвания на учени като Марк Фъргюсън и Джоан Джоунс показват, че праговите стойности са изключително прецизни. Температура от 30°C или по-ниска произвежда 100% женско потомство, докато температура от 34°C или по-висока дава почти изцяло мъжки индивиди. Междинните температури около 32°C обикновено водят до смесени люпила, което гарантира генетичното разнообразие в популацията.Майките алигатори изграждат сложни гнезда от кал и гниеща растителност, които генерират собствена топлина чрез ферментация. Това позволява на женската индиректно да влияе на пола на малките чрез избора на място за гнездене — на слънце или на сянка. Глобалното затопляне представлява сериозна заплаха за тези видове, тъй като дори повишение от 1–2 градуса може да наруши баланса между половете и да застраши дългосрочното оцеляване на вида.