Версайският дворец е бил символ на лукса, но в него почти е липсвала канализация.

По време на управлението на Луи XIV, известно като златния век на Франция, хигиената във Версай е била в пълен разрез с визуалния блясък. Дворецът е разполагал с едва девет тоалетни за хилядите обитатели и посетители. Повечето благородници са използвали преносими столове с гърнета, които често са били изпразвани директно през прозорците или в ъглите на стаите.Миризмата е била толкова наситена, че според историческите записки на херцог дьо Сен-Симон, посетителите са изпитвали физическо неразположение при влизане. За да се бори с вонята, кралят е наредил изграждането на Оранжерията през 1684 година. Там са се отглеждали над 1000 портокалови дръвчета, чийто силен аромат е трябвало да маскира миризмите от липсата на канализация.Проблемът се задълбочава от факта, че Версай е бил постоянно пренаселен с близо 10 000 души, включително прислужници и просители. Едва при управлението на Луи XV и Луи XVI започват опити за инсталиране на по-модерни системи, но те остават ограничени само до кралските апартаменти. Тази липса на хигиена е допринасяла за честото разпространение на болести като дизентерия и коремен тиф сред френската аристокрация.