Температурата в земната кора се повишава с около 3°C на всеки 100 метра дълбочина.

Геотермалният градиент представлява скоростта, с която температурата в земната кора се повишава с дълбочината. Средната стойност по света е около 25–30°C на километър, но в определени минни райони може да бъде значително по-висока. Топлината произхожда от два основни източника: остатъчна енергия от образуването на планетата и радиоактивния разпад на изотопи като уран-238 и торий-232.Най-дълбоката мина в света е Мпоненг в Южна Африка, която се простира на над 4 километра под повърхността. На тази дълбочина температурата на скалите достига впечатляващите 66°C. За да се поддържа работна среда от около 28°C, мината използва сложна охладителна система, която изпомпва ледена каша и охладен въздух дълбоко под земята.Проучвания на Коринтския проект и Колския свръхдълбок сондаж потвърждават, че градиентът не е линеен и варира в зависимост от тектониката на плочите. В Колския сондаж, който достигна 12 262 метра дълбочина, температурите бяха значително по-високи от прогнозираното, достигайки 180°C. Тези данни помагат на геолозите да разберат как топлината се пренася от мантията към земната кора чрез проводимост и конвекция.