Ванилията е втората най-скъпа подправка в света след шафрана.

Ванилията се добива основно от вида Vanilla planifolia, който произхожда от Мексико, но днес Мадагаскар произвежда около 80% от световното количество.Основната причина за високата цена е биологичната особеност на растението. Цветовете се отварят само за един ден и ако не бъдат опрашени до обяд, те увяхват и не произвеждат плод.В природата ванилията се опрашва от специфичен вид пчели (Melipona), които се срещат само в Централна Америка. Извън този регион всяко цвете трябва да бъде опрашено ръчно от фермерите с помощта на малка дървена клечка. Този метод е открит през 1841 година от 12-годишното момче Едмон Албиус на остров Реюнион.След опрашването са необходими девет месеца, за да узреят зелените шушулки. Следва сложен процес на ферментация и сушене, който продължава още половин година. По време на този период шушулките губят до 80% от теглото си, но развиват над 250 ароматни съединения, включително ванилин.Поради огромния труд и риск от кражби на реколтата, цената на килограм качествена ванилия често надвишава 500–600 долара.